Parfois, ce n’est pas possible d’amener l’équipement à réparer dans nos ateliers. Comme dans ce cas-ci où l’équipement, un réservoir sous pression, était installé dans une mine à des centaines de kilomètres au nord de nos installations. Le transport par avion ou par route n’étant tout simplement pas envisageable.

Il a fallu effectuer la réparation sur place, avec toute la préparation que cela impliquait.

Dès le départ, il était clair que le projet devait être planifié dans ses moindres détails puisque la réparation du réservoir devait être effectuée pendant un arrêt planifié (shutdown) de la mine. Et comme tout arrêt de la production des opérations minières entraîne des coûts faramineux, aucun délai supplémentaire ne pouvait être accordé. En fait, FAB 3R avait moins d’une semaine pour remettre l’équipement en état. Tout un travail de préparation a donc été effectué pour s’assurer que, une fois la mine arrêtée, l’équipe aurait tout en main pour faire la réparation dans les meilleurs délais.

Avant le début officiel des travaux, FAB 3R devait avoir une connaissance exacte des travaux à effectuer, de la façon dont elle allait procéder et de l’outillage dont elle aurait besoin. L’équipe de FAB 3R s’est donc rendue chez son client pour inspecter le réservoir et évaluer son état. Question de gagner du temps une fois sur place, un sous-assemblage a aussi été effectué en atelier et envoyé par avion jusqu’à la mine où il ne restait plus qu’à l’installer sur le réservoir.

Étant donné que la réparation était faite sur un vaisseau sous pression, FAB 3R a aussi dû s’assurer de coordonner ses opérations avec les visites d’inspecteurs de la Régie du bâtiment du Québec afin de confirmer que tous ses travaux répondaient aux exigences de la certification ASME/R-STAMP.

D’un point de vue technique, ce projet apportait aussi son lot de difficultés. Comme les produits employés à l’intérieur du réservoir sont très corrosifs, la métallurgie requise devait répondre à des critères précis. D’abord, le matériel utilisé dans ce cas-ci, l’Hastelloy G30, est un métal spécial, anticorrosif et à haute résistance qui demande des compétences bien particulières en termes de soudure. Ensuite, pour ce type de métallurgie, il faut non seulement le bon matériel d’apport, mais surtout, les bonnes procédures de soudage. Certifiés ASME, les soudeurs de FAB 3R avaient toutes les qualifications dont ils avaient besoin pour effectuer cette soudure délicate conformément aux normes.

Comme ils devaient composer avec des échéanciers serrés, deux équipes de soudeurs, soutenues chacune par un superviseur, se sont relayées pour travailler sans relâche pendant la semaine où la mine était arrêtée. Ils ont ainsi réussi à réaliser la réparation à temps et dans le respect des normes de la Régie du bâtiment du Québec.